segunda-feira, 4 de janeiro de 2010

A morte de um cometa

A SOHO captou imagens da provável destruição de um cometa na atmosfera solar.
Crédito: LASCO/SOHO Consortium/NRL/ ESA/NASA.

O astrónomo amador australiano Alan Watson descobriu um novo cometa em imagens captadas pela sonda da NASA STEREO-A, a 30 de Dezembro de 2009. O novo objecto pertence à família de cometas suicidas Kreutz, um grupo de objectos resultantes da fragmentação de um cometa gigante, que regularmente se desintegram na quente atmosfera solar. Ontem, a sonda SOHO registou a sua passagem rasante pelo Sol... e, aparentemente, a sua destruição.

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