quarta-feira, 3 de abril de 2013

Ventos marcianos agitam paraquedas do Curiosity

A NASA divulgou hoje uma magnífica sequência de imagens obtidas pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter, onde é possível ver mudanças no paraquedas do robot Curiosity provocadas pelos ventos marcianos. Vejam em baixo:

Sequência de 7 imagens obtidas pelo sistema de imagem HiRISE da sonda Mars Reconnaissance Orbiter, entre 12 de Agosto de 2012 e 13 de Janeiro de 2013, mostrando o paraquedas do robot Curiosity movendo-se na superfície do planeta vermelho ao sabor dos ventos marcianos. Nas proximidades encontra-se a parte traseira da cápsula onde o Curiosity se aninhou durante a fase interplanetária da sua viagem até Marte.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona.

O paraquedas do Curiosity foi o maior alguma vez utilizado numa descida até ao planeta vermelho. Inteiramente aberto na atmosfera marciana, o seu diâmetro ultrapassava os 15 metros, o suficiente para abrandar a descida do robot de 899 kg de massa de uns estonteantes 1.690 km.h-1 para uma velocidade de cerca de 360 km.h-1!

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