Dawn desvenda novas estruturas na superfície de Ceres

Ceres visto pela sonda Dawn, a 04 de fevereiro de 2015.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA.

A Dawn captou ontem um novo conjunto de imagens de Ceres, desta vez a partir de uma distância de 145 mil quilómetros. Com uma resolução aproximada de 14 km/pixel, estas novas imagens revelam com maior nitidez uma variedade de estruturas na superfície cereriana, incluindo diversas crateras no hemisfério sul, algumas com proeminentes pico centrais.

Sequência de imagens obtidas pela sonda Dawn a 04 de fevereiro de 2015, mostrando Ceres em aproximadamente um quarto da sua rotação.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI.

A misteriosa mancha brilhante, visível nas imagens captadas a 13 e a 25 de janeiro, aparece agora acompanhada por outras formações com um aspeto semelhante. Estas regiões não são, no entanto, verdadeiramente brilhantes. Ceres é um objeto muito escuro e reflete apenas 9% do total de luz solar incidente. Estas novas manchas são apenas 50% mais brilhantes que o terreno em seu redor, pelo que, na realidade, são tão escuras quanto uma superfície de asfalto.